这次于１９９７年７月在北京师范大学英东楼召开的“首届国际汉语语文教育研讨会”已经开了三天，今天是最后一天。这是一次高水平的学术研讨会。与会者有来自美国、日本、新加坡的华语教育专家，也有国内知名的特级教师、教研员、出版社编辑和读者。几天来的报告与发言虽然异彩纷呈，但洪镇涛觉得有真知灼见的发言太少。
　　洪镇涛扫视全场一眼，从从容容拿出了发言稿。
　　“我发言的题目是《回归本体，构建语文教育新体系》。”
　　像阵风刮过平静的湖面，会场一片骚动。
　　他尖锐地指出，百年来的语文教学，尤其是新时期的语文教学有一个严重的失误：偏离了本体——学习语言。即老师在课堂热衷于指导学生研究语言，热衷于传授语法、修辞、逻辑及文字学、文章学的知识，而不是指导学生学习语言本身，这就造成了语文教学的种种弊端。只有回归到本体上来，指导学生遵循“感受语言——领悟语言——积累语言——运用语言”的正确途径，形成语感，才能真正提高语文教学质量。因此，语文教育的历史任务是：回归本体，构建语文教育新体系。
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　　他的发言自始至终紧紧攫住了每位听众的神经，全场寂静。他刚刚说完最后一句，“谢谢”还没说出口，台下一声高喊：
　　“洪老师的发言，我完全附议！”
　　热烈的掌声，友好的笑脸，真诚的赞许，更有许多热情的手向他伸来……
　　突然，不经主持人同意，一个人冲上了讲台，指责他的发言是“背叛祖宗”。出人意料的是，回答这种指责的是一张张严肃的面孔与缄默的口。
　　毕竟会议以此为契机，进入了研讨的高潮。
　　其实，指责者何尝知道，洪镇涛的“学习语言”论恰恰是继承了从孔夫子到叶圣陶的语文教育精神，而且继承中有发展，继承中有创新！
　　洪镇涛事后说：“我明明知道这个发言会得罪一些人，但我还得说。如果发言只是为了博得别人的欢心，那还有什么意思？尤其是一些重大问题，必须判明是非！”
　　直言不讳，光明磊落，追求真理，勇于求索，这就是洪镇涛的风格。
　　他又说，这次发言倒没有什么，因为此时已是“山雨欲来风满楼”，整个社会对语文教学现状不满，应试教育越来越受到质疑，语文教学界都在反思，都在为当前的语文教学切脉开方，我的发言只是一家之言。反对的人是在搞经院哲学，不了解现实情况罢了。
　
　　二
　　而他在另一次会议上的发言，却确实带来了风险。
　　另一次会议指的是１９９１年７月在大连召开的全国中学语文教学研究会。会议的主题是研究如何在语文教学中加强思想教育，鉴于１９８９年“六四风波”的教训，制订这个主题是无可非议的，这也是语文教学的题中之义，他便认认真真地撰写了七八千字的论文。可是，随着会议的深入，一股似曾相识的“挂帅”风阵阵刮来，而且越刮越强劲，最后竟至有人提出把语文教材打散，按“思想教育点”来进行教学。这实际上要把语文课变成政治课。
　　面对这样一些发言，他深感不安，他认为发言者并非认识糊涂，而是为了迎合。一种历史责任感使得他夜不成寐。
　　作为全国中语会理事，作为一名特级教师，他被安排大会发言了。他带着那份讲稿上了台，讲稿题目是《在渗透上下功夫——浅谈语文教学中的思想教育》，可是当他在位子上一坐稳，要张口发言时，突然一股热血喷涌，心潮难抑，他丢下讲稿，说出了一番震惊四座的话：
　　“语文是多灾多难的学科，历史教训够深刻也够沉重了！语文必须姓语，千万不能摇摆，不能东风吹来西边倒，西风吹来东边倒……”他口若悬河，一气讲了２０多分钟。
　　他的讲话真可谓不合时宜，他得罪了许多发言者，也得罪了会议主持人，还可能要得罪一些看不见的大人物……
　　“洪特，你真是特，连讲话也特！”一个老朋友讥讽他。
　　“洪老师，他们会不会批判你？你可要挺住啊！”许多人在关心他。
　　“洪老师，你是个敢讲真话的人。你的话表达了我们的心声！”更多的人向他翘起了大拇指。
　　青山遮不住，毕竟东流去。洪镇涛有惊无险。
　
　　三
　　一不做，二不休，１９９２年１０月，也即大连会议的第二年，洪镇涛在武汉市中语年会上以理事长身份作了一个长篇报告，题为《是学习语言，还是研究语言？——浅论语文教学中的一个误区》。
　　这个报告，马上变成铅字飞向全国，走上了千万语文教师的案头。由此引发了一场全国性的思考与讨论。“学习语言”论以其巨大的魅力和不可辩驳的真理性吸引了广大教师，在社会上产生了巨大的反响。
　　证据之一，便是大量的信函从四面八方雪片般飞来，或索取资料，或邀请讲学，或要求拜师，更令人鼓舞的是武汉市洪山区全区开展以“‘构建学习语言’语文教育新体系”为课题的教改实验。在实验中不仅进一步完善了“学习语言”的理论，还形成了“以读为主”和“品味语言”的教学方法，探索出较为完善的教学模式。
　　于是，在全国范围内产生一个巨大的连锁反应：深圳宝安区派人来武汉洪山学习后，紧锣密鼓地开展了实验；河南平煤集团、济源市、河北霸州市，山西太原、长治市也接踵而至，连远在黑龙江的抚远县也闻风而动加入了实验的行列。
　　紧接着，一个学术团体“语文教学本体改革研究中心”在广大语文教师的企盼中成立了。它的接生婆是开明出版社、《中学语文教学》《语文教学通讯》《中学语文》４个常务理事单位。它吸纳了约１５００名会员。
　　２００１年，中国教育学会确定《语文本体教学研究与实验》为它的直属课题。
　　证据之二，１９９８年７月，一套开明版中小学语文实验课本呱呱坠地了。它以先进的理念，新颖独特的编排体例、文质兼美的课文而广受青睐。当年９月，武汉市、长沙市、深圳市便有一部分小学新生在诵读这课本里的古诗文。
　　让小学生一上学就背点古诗，这可是贼大胆，弄不好有“复古”之嫌。洪镇涛自有他的道理：这个时候孩子读古诗，不求甚解，让他们吞下去逐步消化吸收，以及早“受到语言和文化滋补，奠定语言及文化功底。”
　　谈起这套课本（小学至高中），洪镇涛动情地叙述了一个故事。１９９７年“首届国际汉语文教育研讨会”之后，素昧平生的开明出版社社长邀请他去出版社作客。刚一落座，社长焦向英便开门见山地说：“今天接洪老师来，是想当面请教，想听听洪老师对编教材的想法。”洪镇涛一听，十分惊愕，又无限感慨。早在“文革”那个动乱的年月里，他就幻想过编写教材。１９７８年，“四人帮”倒台不久，他就迫不及待地拿出了“语文教学改革方案”，内中就有编教材这一条。可以说，编写一套鲜活的符合语文教学规律的好教材，一直是他埋藏心底的夙愿。而且，这个想象中的新教材的俊模样，早已在他心中打扮完成。他明白，他在接受礼貌性的考核和面试。于是，他侃侃而谈，不到１０分钟，社长打断了他，说：“请停一停，叫我们总编也来听一听。”三个小时之后，社长激动地说：“洪老师，您的教学理论与实践，我认为是完整和有开拓意义的。编教材的事，我们可以拍板了。我们干的是一件功德无量的事！”
　　就是这套当年编写，当年开始试用的教材，３年时光，就北起内蒙古，南至云南瑞丽、深圳，西起四川，东至浙江，数万中小学生捧起了它。于是，他东奔西走，听课指导，登台示范。他声音洪亮，朝气蓬勃，年过花甲，却依然年轻！
　　他的“构建‘学习语言’语文教学新体系”正在部分学校和班级成为现实。他的山一般沉重的母语情结正感染着万千孩子，这个情结正悄悄移植在孩子们的心灵深处。
　
　　四
　　热爱母语与热爱民族、热爱祖国难道可以分别开来？
　　令他更感欣慰的是，他艰难创立的“学习语言”论已由历史作了公正评判。翻开教育部２００１年颁布的《全日制义务教育语文课程标准》你会看到，这个《标准》对他的理论作了明白无误的确认。
　　语文教育家钱梦龙先生说得好：“洪老师的本体教学论是民族的、科学的、现代的，应该学也是可以学得到的。”
　　洪镇涛于上个世纪８０年代提出了“变讲堂为学堂”的主张，９０年代又提出了“变研究语言为学习语言”的教学理论和教学方法，而且推出了自己的教材。他的生命沉甸甸的，令人羡慕。当问及新世纪之旅时，他拿起自己主编的教材，郑重地说，根据新的课程标准，打磨它！