1707年,欧拉出生于瑞士的巴塞尔,13岁时进入巴塞大学。 16岁从巴塞尔大学毕业时,已成为巴塞尔有史以来第一位年青的硕 士。19岁写了一篇关于船桅的论文,获得巴黎科学院奖。从此,他 的创作热情如江河涛涛,奔腾不息。
1727年沙皇喀德林一世把欧拉请到了彼得堡,1733年,欧拉 任彼得堡科学院教授,时年26岁。长期紧张的夜以继日的研究 工作,加上严酷的气候,给欧拉的健康带来了严重的伤害:他右眼 失明了,这时他才28岁。但这个打击并没有动摇他献身科学的志 向和决心。
欧拉更加勤奋地工作,即使在不良环境中仍始终如一,他经常 抱着孩子,在喧哗声中完成他不朽的论文。
1741年欧拉应普鲁士腓特烈大帝的邀请,到柏林任柏林科学院 物理数学所所长,在那里他工作了25年,是柏林科学院的创始人 之一。
1776年在沙皇喀德林二世的诚恳请求下重回彼得堡。不料没过 多久,他左眼视力急剧衰退,很快完全失明,这时欧拉已近花甲, 而且不幸的事情接踵而来:1771年,彼得堡的一场大火殃及欧拉住 宅,带病且失明的欧拉虽被为他做家务的工人从大大中救出,但他 的书库及大量研究成果全部化为灰烬。
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