教练　　

　　我一直觉得我女儿的体操教练是位伟大的女性，她非常热情且擅于鼓舞人心，我觉得女孩子们从她那里学到了很多东西。但是现在我开始担心：我的女儿是最好的选手之一——她今年九岁——我觉得教练对她逼迫得太紧了。我女儿似乎很担心她的体重，她对训练越来越热衷。上个星期当她听说要去参加一个家庭宗教仪式而不得不错过训练时竟然哭了起来。我曾经问女儿她是否还想继续体操训练，她坚持说她要继续下去，现在我不知道怎么办才好。　　

　　体育中最优雅的项目如体操、花样滑冰是公认的会给运动员及他们的家庭带来巨大压力的运动。在这些运动中表现出色的运动员会与他们的教练建立一种非常紧密的关系，这是一件很正常的事。家长们可能会感到要和教练争夺对自己孩子的控制权。教练们则经常抱怨说家长总是不愿离开滑冰场、体操馆而让他们对孩子进行训练。虽然大多数教练是聪明而细心的训练师，但是你对女儿的关心是对的。　　

　　教练是根据他们学生的成功与否被人评定的。在体操、花样滑冰等运动中，外表和体重在很早时就会被强调出来，从事这些运动的女运动员饮食紊乱、月经不调的发病率比其他女运动员要高得多。即使你的女儿说教练并没有鼓励她节食，但一些细小的地方可能让她觉得有压力，比她大的运动员可能也会告诉她应该让自己的体重下降。另外，随着她技术水平的提高，对她的要求也会越来越严格，这包括生理上对身体的要求，社交上对时间的要求以及心理上对牺牲精神及注意力的要求等等，太多了。　　

　　不要理会她的眼泪，你应该为她在生活上提供一些平衡。九岁的时候，她需要好好吃东西，她需要成长。同她谈谈你的忧虑，让她确信现在放慢步伐今后还可以赶上来。如果她顽固地坚持对于体育的热衷，那你就该同教练谈谈你的问题，她应该能够知道你女儿是否会被累坏，并且帮助她减轻压力。但如果她依然没有改变自己的生活规律，那么我建议你去咨询一位儿童心理专家，他们在帮助人们控制优雅运动带来的压力方面有丰富的经验。　　

　　团队旅游　　

　　我女儿的足球教练正在为全队组织一次意大利旅行，同时要同意大利的孩子进行为期10天的足球比赛。大多数家长对此热情高涨，孩子们（大多数10岁左右）也很兴奋。我丈夫认为这是一个极好的机会，但由于经济和工作的原因，我们都不能同她一起去。我不希望她错过这个好机会，这是我儿时不能得到的，但是对此我总是莫名地不安，我应该让她去吗？　　

　　我觉得你必须听从自己的直觉，这次旅行对你女儿来讲可能是一次伟大的机遇，也可能是一场灾难。出国旅行无疑是非常精彩而富有教育意义的经历，在别的国家居住，接触另一种语言，对于了解这个世界以及学会如何融入它是大有帮助的。但在你这种情况下，它可能不是一个正确的选择。　　

　　这里是一些潜在的负面作用：　　

　　你的女儿还很小，没有家庭成员帮助，她还不能适应那里的情况。永远不要小看家对一个孩子的意义，家不仅是一个地方，还包括食物、家人和习惯，能够帮孩子保持平稳的生活。在意大利，她要适应很多事情，比如不同的语言、不同的习惯（晚餐时间是9点钟）、不同的食物甚至是不同的床。　　

　　另一件让我奇怪的事是，如果经济能力是一个重要问题，为什么还要花这么多钱让你的女儿出国旅行呢？你可以用这笔钱安排全家人在附近的地方度假，这对每个人都是有益的。我还相信，去意大利旅行这种事，与其说是孩子的愿望不如说是父母更感兴趣，有时父母的热情使他们无法冷静客观地审视旅行的真正目的。　　

　　如果你的孩子对足球的热情极高，并且非常独立——她经常很容易地在别人的家里睡觉，也坐过飞机，还和队里的一位队员（最好是那位队员的母亲）非常亲近，你也有这次旅行所需的钱，那么这个主意还不错。但是如果你觉得女儿同你们分开对她来说是一个问题的话，那我建议你最好别让她去。　　

　　你可能会发现，虽然你的女儿心存疑虑，但她还是坚持要去旅行。当每个人都对这次旅行很兴奋，却要她做出相反的决定是一件很困难的事。但是她可能会从心里偷偷地感谢你，因为你坚持让她等一年再考虑这样的旅行。　　

　　我在办公室里见过一个八岁的小女孩，她曾经与父母一同去过日本和尼泊尔，而关于这次旅行她谈到的竟是那里没有花生酱三明治的失望。当然她看到了东方奇迹和文化的差异，她的视野开阔了，但是我怀疑如果她在两倍于现在的年龄时去旅行，那她获得的感受也会是现在的两倍。　　

　　大学：人生七彩路的惟一终点？　　

　　对于很多父母来讲，孩子被哪所大学录取是他们家庭教育的最终成绩。哈佛、普林斯顿和斯坦福大学意味着家长得到了Ａ，乔治亚大学和芝加哥大学是Ｂ，州立大学毫无疑问是Ｃ。一些家长为了得到Ａ不惜牺牲孩子的幸福、与孩子的关系，甚至于起码的理智与常识。　　

　　我们都知道这是怎么回事：昂贵的ＳＡＴ家教，暧昧不清的申请论文的真正作者，并不真实的校外成就，为得到助学金利用各种关系等等。我急切地声明我不是一个大学咨询员，在帮助家长或学生选择大学上毫无经验。但是近几年，我亲眼目睹了申请大学的阴云怎样笼罩着青少年，左右着家长们的思想。我曾治愈了很多与家长不切实际的期望做斗争的年轻人，我看到这些斗争对他们的成长过程、自我评价以及与家长和同龄人的关系产生了怎样的影响。　　

　　如何处理落榜？　　

　　我的儿子上高中三年级。他是一所优秀的私立学校250名学生中的第一名。他在辩论上很出色，得到很多奖励，所有老师都给他写了优秀的推荐信。他的辅导员鼓励他申请一些竞争非常激烈的学校。但他被去年夏天申请的一所提前招生的学校拒绝了，另外4所重点学校也都拒绝录取他，其中一所还是他父亲的母校。他现在是在一所过去认为最“保险”的大学的“替补名单”上。坦白地讲，一张常春藤大学的文凭从来就不是丈夫、儿子和我的目标，但他显然是一个优秀的候选者而且学校也支持他的申请。在这个过程中，一旦你对一所学校有兴趣——当然，我儿子的履历也非常优秀——他们就给你寄材料，好像非常渴望你成为一个申请者。孩子的希望每次都在增加，但现在所有的希望都破灭了。他有些沮丧。我相信儿子的能力，对他未来的成功也很有信心，可是我对这个过程很愤怒，而且不知怎样才能帮他恢复自信。他看上去很忧伤，精力难以集中，对未来感到悲观。　　

　　我的问题是怎样帮助儿子解决这个问题？怎样才能让他相信，虽然他被那些学校拒绝，他仍是一个非常优秀的学生，一个有价值的人，他的前途是光明的？　　

　　你不是第一个觉得大学申请过程充满压力，缺乏人性，使你和儿子意志消沉的家长，但好在你不像很多父母那样将上大学看作孩子生命的首要目标。处理你的问题最有效的办法是向孩子详细解释整个录取过程是怎么回事，为什么很多非常有才华的、勤奋刻苦的学生没有被他们选中的大学录取。　　

　　首先，家长必须了解大学申请过程，还要帮助孩子了解，让他对此有充分、理智的认识。否则被拒绝后，即使家长很开明——像你这样，他也会意志消沉。　　

　　我知道有些父母无论我或其他人说什么，都无法阻止他们不计代价地强迫孩子进入常春藤大学。在这本书的前两部分，我一直在说明这种做法最终会带来灾难性的后果，这里我只想简单地总结几个有关大学的问题。　　

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