著名教育家曼恩说：“习惯仿佛一根缆绳，我们每天给它缠上一股新索，要不了多久，它就会变得牢不可破。”这个比喻非常形象、智慧。把习惯比喻为一根绳索，每次行为的重复，就相当于又为它缠上了一股绳索。很显然，每天缠，不断缠，缆绳会越来越粗，终于有一天，会粗到牢不可破。　　

　　为了养成好习惯，每做一次，就对自己说：“缠上一股，又缠上一股！”从这个意义上讲，好行为如果开了头，每做一次，缆绳就粗了一些，以后就会变成牢不可破的习惯了。　　

　　在好习惯的培养与坏习惯的纠正上，我们需要遵循强化/消失定律。对好习惯的强化就像每天为缆绳缠上的一股新的绳索，而对坏习惯则采用相反的方式，这样一来，要鼓励孩子保持好习惯，纠正不良习惯，就容易多了。比如，父母如果在处理孩子的事情上奖惩分明，关注孩子正确的行为，使之强化；批评孩子的坏习惯，使之消失，孩子好习惯的培养一定会变得更为容易。　　

　　掌握强化／消失定律的关键就是要奖惩分明。如果孩子做错了事情，而且事先有声明他要对自己的行为负责任，那么父母绝对不可以姑息迁就。如果父母无法在孩子面前建立威信，孩子也无法养成好的习惯。同时，如果孩子的行为值得表扬，父母绝对不要吝啬，也许只需要你说句话而已，但对孩子来说，那将是他们继续前进的动力。　　

　　对好行为、好习惯进行奖赏，进行强化，对错误的行为、坏习惯进行惩罚，让它消失是强化定律的核心。因此只有赏罚分明，强化定律才能真正发挥作用。　　

　　威特夫人有一个聪明可爱的女儿，从女儿很小的时候，威特夫人就开始积极使用强化/消失定律来教育孩子。女儿很小的时候，威特夫人便借助美丽、公正的“仙女”娃娃来奖励或惩罚女儿。如果女儿做了好事或者表现不错，第二天早起，在她枕头旁边就会有“仙女”放上好吃的点心。如果她做了坏事或者有了坏的习惯，第二天早上起来就不会得到任何东西。　　

　　比如说，如果女儿晚上睡觉时把衣服折叠好，“仙女”就常常将这些衣服换成新的；如果女儿把玩具随便乱扔，“仙女”就会把玩具藏起来，使她几天之内不能用这一玩具做游戏。　　

　　有一次，女儿把一个漂亮的娃娃扔在草坪上，后来，当她回来找到娃娃的时候，发现它已经被狗咬破了。因此，她哭叫着把受损的娃娃拿到妈妈面前。威特夫人抱起了小娃娃，她轻轻地抚摸着它的“伤痕”，同情地说道：“唉，它真是太可怜了!”但是，绝不说给女儿再买一个新的。　　

　　等女儿停止哭泣，威特夫人才对女儿说：“你把这么漂亮的娃娃扔在草坪上是不对的，如果我把你放到野外，被老虎和狮子吃掉的话，我会多么悲痛啊!”　　

　　随着女儿渐渐长大，威特夫人谨记自己言行要保持一致，并且奖惩分明，力求为女儿做一个好的榜样，培养女儿良好的生活习惯。　　

　　一次，女儿要到一个同学家去，母亲答应了，并规定她必须在十二点半以前回来，因为那天母女俩要去看电影。可是，女儿迟到了10分钟才到家。　　

　　威特夫人并没有说什么，只是让女儿看了一下手表。女儿知道自己不对，低着头向妈妈道歉：“我错了。”吃完饭，女儿就赶紧换衣服。这时妈妈让女儿再看看表，说：“今天看不成电影了，因为时间来不及了。”女儿哭了，闹着让妈妈带她去，但妈妈并没有被她打动，只是说了一句“这真遗憾”。　　

　　让女儿尝到不守信用的后果，用惩罚的方式纠正女儿不守时的毛病，效果显而易见，女儿健全的人格也在这种赏罚分明的环境中不断得到培养。　　

　　“没有惩罚就没有教育”，必要的惩罚是控制孩子行为的有效信号。而表扬、鼓励和信任，往往能激发一个人的自尊心和上进心。奖励和惩罚是对孩子行为的外部强化或弱化的手段，它通过影响孩子的自身评价，对孩子的心理产生重大影响。　　

　　在奖励时，要抓住时机，掌握分寸，不断开化；在惩罚时，用语要得体、适度，就事论事，使孩子明白为什么受罚和怎样改过。这样才能让孩子在习惯的培养与纠正上充满信心与乐趣，让习惯的培养变得自然而简单。

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