阮耀点了点头，我和他一起，攀到了上面，才一到上面，十几个工人，就一起走了过来。

　　其中一个工人领班，有点不好意思道：“阮先生，虽然你出我们那么高的工钱，但是我们…我们…”　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　阮耀有点生气：“怎么，不想干了？”

　　那工人领班搔着头：“阮先生，这里的事情太怪，老实说，我们都有点害怕。”

　　阮耀还想说甚么，我已伸手轻轻推了他一下：“反正已经有结果了，让他们回去吧！”

　　阮耀挥着手，大声道：“走！走！走！”

　　所有的工人如释重负，一起走了开去，阮耀“哼”地一声：“地底下掘出了一个深洞来，有甚么可怕的，真没有用！”

　　他一面说，一面叫着仆人的名字，吩咐他们立时去买绳子和铅锤，然后，我和阮耀，一起进了屋子。杰克上校听说在花岗石层之下，是一块金属板，而金属板之下，又是一个深不可测的深洞时，他也膛目结舌，不知是甚么现象。

　　一小时后，测量深度的工具，全都买了来，阮耀将铅锤钓在绳子的一端，向深洞中追下去，绕着绳子的轴辘，一直在转动着，这表示铅锤一直在向下落去。

　　绳子上有着记号，转眼之间，已放出了二百码，可是轴辘却越转越快。

　　我只觉得手心在冒汗，看看转动的轴辘，四百码、五百码、六百码，那简直是不可能的，在这里的地形而言，如何可能出现那样的一个深洞？可是，轴辘继续在转，七百码、八百码。杰克上校也在冒汗，他一面伸手抹着汗，一面甚至还在喘着气。

　　阮耀站在花岗石上，双眼一眨不眨地望着下面，绳子还在向下沉着，九百码、一千码。

　　等到绳子放到一千码时，轴辘停止了转动。

　　然而，这绝不是说，我们已经测到这个洞有一千码深，决对不是，轴辘之所以停止转动，是因为绳子已经放尽了的缘故。

　　阮耀一看到这种情形，就发起火来，对着去买测量工具的那仆人，顿足大骂：“笨蛋，叫你们去买东西，怎么绳子那么短？”

　　那仆人连连称是，然后才分辨道：“买测量工具的人说，一千码是最多的了，根本没有甚么机会用到一千码，我……我立刻再去买！”

　　看阮耀那种满脸通红，青筋暴绽的样子，他似乎还要再骂下去，但是杰克上校已然道：“不必去买了！”阮耀大声道：“为甚么？”

　　杰克上校指着下面：“这是危险地区，我要将这里封起来，不准任何人接近！”

　　杰克上校那样说，虽然使我感到有点意外，但是我却也很同意他的办法，因为一个槌下了一千码绳子，还未曾到底的深洞，无论如何，是一件很可怕的事。

　　我正想说话，可是阮耀已然“哼”地一声：“上校，你弄错了，这里不是甚么公众地方，而是我私人的产业，你有甚么权利封闭它？”

　　杰克上校道：“自然我会办妥手续，我会向法院申请特别封闭令。”

　　阮耀仍然厉声道：“不行！”

　　杰克上校冷冷地道：“封闭令来了，不行也要行，再见，阮先生！”

　　杰克上校的脸色很苍白，他话一说完，立时转过身，大踏步向外走去。

　　阮耀的脸色也极其难看，他厉声道：“我不要再见到你，上校！”

　　杰克上校只不过走开了五入步，他自然听到阮耀的话，但是他却只是停了一停，并未曾转过来，接着，一迳走了开去。　　　　　　　　　　　　　

　　阮耀顿时道：“岂有此理！”

　　他又同那仆人瞪着眼：“还不快点去买绳子！”

　　那仆人连声答应着，奔了开去，我吸了一口气：“阮耀，我有几句话说！”

　　阮耀转过头来，望着我，我道：“我倒很同意杰克上校的办法！”

　　阮耀大声道：“他无权封闭我的地方，不必怕他！”

　　我道：“我的意思，并不是由他来封闭，而是我们自己，将掘出来的花岗石放回去，就让这个深洞，一直留在地下算了！”

　　阮耀听了我的话，先是呆了一呆，接看，便在鼻子眼中，发出了“嗤”地一声：“卫斯理，亏你还说你自己对甚么神秘的事情。都非要弄个水落石出不肯停止，现在，这件事没有结果，你就要放弃了？”

　　我不理会他那种轻视的口气，只是道：“是的，你要知道，世界上有很多事情，不会有结果的！”

　　阮耀挥看手：“那你也走吧，哪儿凉快，就到哪儿歇着去，别在我这里凑热闹。”

　　他这样的态度，我自然也很生气，我大声道：“那么，你准备怎么样？”

　　阮耀道：“不劳阁下过问，没有你，世界上很多人都活得很好。”

　　我不禁大是恚怒，厉声道：“好，那么再见！”　　　　　

　　阮耀冷冷地道：“再见！”

　　我“哼”地一声，转身就走。当时，阮耀当着它的仆人，用这样的态度对待我，我又不是一个有着好涵养的人，自然会感到难堪，恶言相向，拂袖而去，也是很自然的事情。而更主要的是，当时，我绝未曾想到，阮耀赶走我，可能是故意的，他早已打定了主意想做甚么，只不过嫌我在一旁，会阻止他，所以他才将我赶走的。

　　如果当时我想到了这一点，那我决不会走，一定会留下来和他在一起的！

　　当时，我愤然离去，回到了家中，还大有怒意，我下了决心，这件事，就这样算了，我决不再过问，也不再去想它。

　　然而，要我不再过问容易，要我不去想它，却不是一件容易的事。

　　我在休息了一会之后，和好几个著名的地质学家通了电话，其中一位的话，可以代表许多对本地地质学有研究的人的意见。

　　当他听到我在电话中说，吴家塘的地方，出现了一个深不可测，至少超过一千码的洞穴时，他第一句话就道：“这是不可能的。”

　　我道：“我不是问你是不是可能，而是这个深洞已经实际上存在，我问你，这个深洞是如何形成的，和在这个深洞之下，可能有着甚么？”

　　那位地质学家发出了几下苦笑声：“你似乎特别多这种古怪问题，老实说，我无法回答你，除非我去看过那个地洞。”

　　我叹了一声：“没有人可以去探测这个地洞，它实在太深了！”

　　那位地质学家道：“其实，以现在的科学而论。还是很容易的，根本不必人亲自下去，只要槌一具电视摄影机下去，每一个人。都可以在电视萤光屏上。看到深洞底下的情形了！”　　　　　　　　　　　

　　我本来是想请教这个深洞的形成，是不是有地质学上的根据的。

　　可是这时，那位地质学家却提供了这一个办法！

　　我略呆了一呆，立时想到，这个办法，对普通人来说，自然比较困难，但是以阮耀的财力而论，可以说世界上没有甚么困难的事的！

　　如果我在和阮耀分手之前，想到了这一点的话，我们也不会吵架了！

　　我略想了一想，心忖我和阮耀吵架，也不是第一次了，明天和他通一个电话，一样可以将这个办法，提供给他去实行的。

　　我在电话中又问道：“那么，你作一个估计，这深洞之下，会是甚么？”

　　那位地质学家，笑了起来，道：“我是一个地质学家，不是科学幻想小说家，照我来看，这一带的地质构成成分是水成，如果有一个深洞，那么，唯一的可能，是一种地质的中空现象形成的，不过—”他讲到这里，略为犹豫了一下，才道：“不过照情形来说，地下水会涌上来，那个深洞，事实上，应该是一个很深的井。”

　　我笑苦看，道：“没发现有水，至少，我们看不到任何水。”

　　我也问不出甚么来，只好放弃，躺在床上，竭力想将这件事忘记，但那实在是十分困难的事，所以一直快到天明，我才有点睡意。

　　而就在我在半睡眠状态之中，电话铃突然响了起来。

　　在那样的情形之下，电话铃声，特别刺耳，我翻了个身，抓起电话听筒来，我听到的，不是语声，而是一阵急促的喘气声。

　　一听到这一阵急喘的声音，我陡地怔了一怔，睡意全消，忙问：“甚么人？甚么事？”

　　电话中的声音，十分急促：“卫先生？我是阮先生的仆人！”

　　我认出了电话中的声音，那就是阮耀要他去买绳子的那一个。

　　而这时，我一听得他说出了自己的身份，我立时料到，阮耀可能出事了，因为如果不是阮耀出事，他的仆人，是决不会在清晨时分。打电话给我的！

　　我连忙问道：“怎么样，阮先生出了甚么事？”

　　那仆人并没有立时回答我，只是连连喘着气，我连问了两次，那仆人才语带哭道：“阮先生…他…他不见了！”　　　　　　　　　

　　我陡地一呆：“不见了，甚么叫不见了？”

　　那仆人道：“他进了那个洞，一直没有上来。”

　　我吓了老大一跳，整个人都在床上，震了一震，我早就已经料到，阮耀可能会做出一些甚么古怪的事情来的，但是我决想不到，他竟然会卤莽到自己下那个深洞下面去：这真是想不到的事！　　　　　　　　　　　　　　

　　刹那之间，我心乱到了极点，不知说甚么才好。

　　那仆人在电话中又道：“卫先生，请你立即来，我们真不知道怎么才好了！”

　　或许是由于这件事，让使人震惊了，所以我也无缘无故，发起脾气来，我对着电话，大声吼叫：“现在叫我来，又有甚么用？”

　　那仆人急忙道：“阮耀先生在下去的时候曾经说过，要是他不上来的话，千万要我们打电话给你！”　　　　　　　　　　　　　　　

　　我吸了一口气：“他是甚么时候下去的？”

　　那仆人道：“你走了不久，已经有四五个钟头了！”

　　我厉声道：“为甚么你们不早打电话来给我？”

　　那仆人支支吾吾，我叹了一声：“好，我立即就来，你们守在洞口别走！”

　　那仆人一轮声地答应着，我放下了电话，只觉得全身有僵硬的感觉。

　　这件事，我在一开始的时候，已经说过，有许多次，根本全然是由于偶然的机会而发生的，要不是那几次碰得巧的话，根本甚么事也不会发生。

　　第一次的偶然，当然是罗洛的那只书橱，向下倒去的时候，是面向看上，第二次偶然，则是散落开来的众多文件之中，偏偏那份文件，落到了阮耀的手中，而阮耀偏又问了这样的一个问题。

　　要是那时，根本没有人去睬阮耀，也甚么事情都没有了，要是那时，我不将这份地图留起来，而一样抛进火堆中，也甚么事情没有了。

　　可是现在，唐教授死于“心脏病突发”，乐生博士死于“意外的火灾”，阮耀又进了那个深洞，生死末卜，只怕也凶多吉少！

　　我望着那两个摇着轴锤的仆人，看到绳子已只有二百多码了。

　　也就在这时，一辆警车驶到，杰克上校带看几个警官，大踏步走过来。上校一面走，一面叫道：“阮耀，你来接封闭令！”　　　　

　　我听得杰克上校那样叫着，不禁苦笑了起来！

　　要是现在，阮耀能出现在我们眼前，那就好了！

　　杰克上校一直来到近前，才发现阮耀不在，而且，个个人的脸色都很古怪，他呆了一呆，直望着我：“怎么，发生了甚么事？”

　　我用最简单的话，讲述了所发生的事，杰克上校的面色，变得难看之极，这时，绳子已全被绞上来，那张梯子，也出现在洞口。

　　那张椅子，是一张很普通约有着扶手的椅子，在两边的扶手之间，还有一条相当宽山皮带“照说，一个成年人，坐在这样的一张椅子之上，是不会跌下去的，但是，阮耀却不在了！杰克连声道：“狂人，阮耀是个疯子！”

　　我望着杰克上校：“上校，我马上下去找他！”

　　上校失声叫了起来：“不行，我要执行封闭令，谁也不准接近这里！”

　　我仍然望着他，道：“上校，我一定要下去，他可能只是遭到一点意外，并不曾死，正亟需要我的帮助，我一定要去！”　　　　　　　　　　

　　杰克上校大声呻道：“不行！”

　　我坚定地道：“如果你不让我下去的话，将来在法庭上作证，我会说，阮耀的不幸，是由于你的阻挠！”

　　杰克上校气得身子发抖，大声道：“你这头驴子，我是为了你好！”

　　我摊开双手：“我知道，我也是没有办法，我不能眼看着阮耀出了事，而我甚么也不做，我可以带最好的配备下去，甚至小型的降落伞。”

　　杰克呆了片刻，才大声叫了起来。

　　杰克上校这时叫的，并不是不让我下去，而是大声在吩咐他的手下，去准备我下深洞而用的东西，真的包括准备小型降落伞在内。

　　洞外的各人，一直十分乱，我坐上椅，带着一切配备，准备进入深洞之际，已然是两小时之后的事了，杰克紧握着我的手，望了我半晌，才道：“你仍然是一头驴！”

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