一个偶然没有火星尘暴的清晨,寒风如刀。

　　火星赤道附近的塞勃火山东侧，马瑞斯永久定居基地沉浸在平静、祥和的气氛中。

　　“蜗牛，你在吗？”

　　“不在。”

　　“说‘不在’的人是谁？”

　　“当然是我，你这只笨猫。”

　　被叫做“蜗牛”的在屋里，“笨猫”则站在门外。

　　两分钟后，蜗牛穿着一袭白纱裙睡衣慢吞吞的打开了房门。门刚开了一条缝，笨猫已急不可待地闪了进去。

　　“你快点打扮一下，20分钟后要召开全站人员的大会。”笨猫坐到沙发上。

　　“噢！就不能让我多睡会儿吗？我今天只睡了七个半小时。”蜗牛愁眉苦脸的说。

　　“这可是我来这里后第一次遇到这种机会。”笨猫不理她的报怨，自顾自地说。

　　“我也是第一次碰到。”蜗牛走向洗漱间。

　　“你说这里会有比你更漂亮的女孩吗？”笨猫眼睛看着天花板发愣。

　　“滚出去。”蜗牛的大声斥责远远传来。

　　“我错了！你就当我没说过这话吧！”笨猫立刻大声回应。

　　二十钟后,火星马瑞斯基地议事大厅。

　　托姆站长表情严肃。

　　“出问题了，先生们。我们丢了宝贝。”他的视线逐一扫过众人。“这是我们在火星找到的除岩石中的细菌以外的第一种生物，一种软体动物。”

　　一阵窃窃私语声。

　　“是的，你们当然都很吃惊。这是一个大秘密，我本来不应该说出来的。但是，现在我非常需要大家的帮助。我信任你们，我们来自地球上各个国家，我们一直通力协作。……”

　　蜗牛和笨猫坐在最后一排。

　　蜗牛拉了笨猫的袖子一下，两人走出大厅来到走廊里。

　　“我看见了。”蜗牛表情严肃地说。

　　“你当然看见了，你告诉过我，那些火星蜗牛是你发现的。”笨猫微笑。

　　“是你偷走了那些……那些蜗牛。”

　　“你说什么呀！我为什么要偷你的那些同类？”笨猫吃惊极了。

　　“我看见了。”蜗牛面无表情的重复。

　　“看见什么了？”笨猫有些生气。

　　“昨天下午，你去七区的生物实验室了！”

　　“没有啊！”

　　“我只比你早到了一分钟。”

　　“可我没去。”笨猫苦着脸。

　　“我只是想去看看那些小东西，在我还没走到实验台时，你开门的声音吓了我一跳，……”蜗牛说。

　　“可是，我没有去呀！”笨猫辩解着。

　　“因为没有托姆站长的同意，那里是禁止任何人进入的，所以我怕别人发现我，就立刻躲到实验台下面了。我听到一个人走到实验台前，又听到装蜗牛的那个玻璃罩子碰到桌上别的东西时，“嚓”的响了一下。接着脚步声就往门口方向移动。我大着胆子揭开桌边的布帘，我看到了……”

　　“看到鬼了？接着说呀！”笨猫一脸的不屑。

　　“我看到了你这件工作服的背影，你的工作服的背上撕破了一小块，另外，还有一个浅浅的……”

　　“什么？”

　　“画着一只猫。那是我上周和你玩笑时画上去的，你这人真懒！这件衣服穿了一周还没洗！”蜗牛皱起鼻子。

　　“有一只猫？我没发现呀！”笨猫立刻脱下工作服看。

　　“啊！真有呀？！”笨猫傻在那里。

　　“我当时想喊你，但你已经出去了。我急忙追出去，可你跑得太快了，长长的甬道你竟然一下子就走出去了。我当时以为你只是拿去玩玩，一会儿就会还回去。我不敢在那个是非之地久留，只好赶快离开。可是，我没想到你到现在还不承认。你这人真差劲儿！”

　　“你说完了没有？”笨猫瞪着蜗牛。

　　蜗牛也瞪着笨猫。

　　僵持。

　　笨猫转身走回大厅。蜗牛跟在他身后。

　　“您来了，”托姆站长站在大厅门口迎接笨猫，“我冒昧的问您一下，昨天下午您去哪儿了？”

　　“我？我一个人待着。”笨猫张大了嘴，傻傻地说。

　　“我们站上包括我，一共有三十二个人，我已经查过昨天每一个人的工作记录，也已经询问过这里的大部分人，他们昨天都在他们的本职岗位上，只有您一个人没有工作记录，您肯定没有上岗。请问您去哪儿了？”

　　“我在宿舍里。”

　　“不，你在七区。”蜗牛走到了他身边。

　　“小姐，你昨天下午在哪儿？”托姆站长笑了。

　　“我也去了七区。”蜗牛直言不讳。

　　“那么是谁拿了蜗牛呢？”

　　“是他。”蜗牛指着笨猫。

　　这时，大厅中所有人的目光都集中到了笨猫身上。

　　“我没拿。”笨猫的脸一下子红到了耳根，他缓缓摇着头。

　　“先生们，我看问题已经差不多解决了。”托姆站长对大厅中的其他人说。“现在，请美国的罗伯特先生和英国的维尔斯先生帮我与这位年轻的中国先生好好谈谈，其他人可以去干自己的事了。至于这位中国的小姐，请您回到自己的住处，不要去别的地方，我们可能会随时找您。”

　　一阵杂沓的脚步声之后，大厅里的人都走了出去。

　　三天后的深夜。

　　马瑞斯基地第三火箭发射场外，一辆沙地气垫运输车疾驰而至。沙地车与发射场衔接口压力刚一平衡，一个瘦削的身影就迫不及待的由车里跳进发射场密封通道，直奔火箭发射平台。

　　第三发射场是马瑞斯基地备用小型火箭发射场,这里的火箭发射系统是完全自动化的，只要人进入火箭内部的指令舱，相继打开三个发射指令开关，火箭就可以在15分钟内自动完成轨道参数计算及发射准备，并立即点火升空，火箭的目的地是环火星同步静止轨道。在到达那里以后，火箭电脑导航系统的指挥权将自动移交给人。因为一切都是自动的，所以没有人长期在此驻守,至少最近两个月没有人来过这儿，肆虐的火星尘暴已将发射场上的火箭发射井顶盖掩埋在沙下，但这并不会影响火箭发射，自动清障车会在接到火箭发射指令后10分钟内清除全部发射场障碍物。

　　来人径直走进火箭发射井的逃生通道，从这里可以走到地下５０米深处，进入备用火箭底部。

　　“站住，你要去哪？”一声低低地断喝。

　　黑暗狭窄的通道中的两个人什么也看不见，只能听到对方急促的呼吸声。

　　“你怎么会在这儿？让我过去。”笨猫说。

　　“不让。我担心你会逃走，我估计你如果逃的话只能从这里逃走，我在这儿已经等了你两天了。”蜗牛撑开双臂挡在前面。

　　“我得离开这儿，他们不信任我，我不想做牢。”笨猫说。

　　“事情会搞清的，你现在逃走只能让别人更怀疑你。”蜗牛的声音充满真诚。

　　“别开玩笑了，我这三天一直在想这件事。你和他们一定是一伙的，你们肯定是哪个国家的间谍。先是你告诉我发现火星蜗牛这个大秘密，让我知道它放在哪儿，然后，再开会把我当众揪出来。……”

　　“不是的，不是的。我们是朋友。我不会害你的。”蜗牛声音有些哽咽。

　　“你已经害我了，滚开，让我走。”笨猫挥舞着双臂，大声喊叫着，一步步走近蜗牛。

　　一只手突然从笨猫身后扭住他一只胳膊，在笨猫还没能来得及反抗时，另外的几只手也抓住了他，接着通道墙上的照明灯亮了起来。

　　“谢谢小姐的帮助。”这是托姆站长在说话。“这个人打伤了看守他的人，从监禁室跑了出来，要不是你拦着他，那……”

　　托姆站长的话说不下去了，一只小口径手枪顶在他额头上，握枪的手是一只很小，但很可爱的手，蜗牛的手。

　　“你们放开他。”蜗牛大声尖叫。

　　众人一楞。

　　“先放开他。”托姆站长在枪口下还是那么识大体。

　　众手放手，笨猫从地上一跃而起，跳到蜗牛身旁。

　　“你真够朋友！”笨猫轻轻拍了一下蜗牛的肩。

　　“你们退出去，快！”蜗牛尖声叫道。

　　“没说你，你跟我们走。”笨猫揪住托姆站长的衣领。

　　两个小时以后，笨猫、蜗牛和托姆站长乘沙地车转移到了马瑞斯基地救生中心。这座地下掩体位于塞勃火山以北方圆30公里的纳斯陨石坑南部边缘。它有三层防护壳，是为了应付各种紧急意外情况而设计的，这里可以防大规模太阳电磁射线、银河系宇宙射线、高能质子和微型流星撞击。可以说这是马瑞斯基地最安全的地方，而且这里只有两扇通往外界的钛钢合金压力门，外边的人想冲进来抓他们，恐怕只能动用千万吨级以上的热核武器。另外，这里储备的衣服、食物、水、药品、通讯设备十分充足。

　　“等问题查清，我们就出去。”笨猫在放托姆站长出去时是这样说的。他和蜗牛已经检查过了，这里的物品可以让他们俩儿在这儿驻守两年时间。这里的一切包括电力系统，空调系统，氧气系统都是独立的，不需外界支援。

　　笨猫很满意。不过，他只睡了一夜就不高兴了。蜗牛问他为什么。他一开始不说，后来他说了，差点被蜗牛打死，知道他说什么吗？他说这里没给他一年后即将出生的儿子准备太空服。

　　日子一天天过去。笨猫的公案一直没有进展。蜗牛有些着急了，因为她的科研课题因此耽搁下来了，她自嘲说，至少今年她拿不到诺贝尔生物学奖了。

　　他俩成天在通讯室里消磨时光，等待外界的消息。说实话，他们都急于洗清他们所蒙受的不白之冤，尽早从这“世外桃源”出去。因为他们都还有自己的事情要做。笨猫已经不对蜗牛揭发他的行为耿耿于怀了，他在想尽一切办法让蜗牛高兴，他觉得是自己太晦气，连累了蜗牛。

　　现在，连火星的总行政长官都知道笨猫和蜗牛的大名了，而且他本人还在百忙中给他们发来一封电子邮件，提醒他俩应该认真考虑一下他们的行为所造成的后果。

　　蜗牛在关掉通讯终端后，大骂了一句“TMD”。

　　笨猫则一语未发。过了半天才说，“你又说脏话了，女孩子应该讲文明，懂礼貌。”

　　蜗牛则反唇相讥，说“你又开始发傻了，男孩子应该反应敏捷，不发呆。”

　　一连三天外界没有信息发进来，蜗牛有些坐立不安。可笨猫突然不发呆了，看上去很精明的样子。蜗牛看着他忙来忙去，激光测距仪、金钢石冲击钻、微波探测器全用上了，不知搞什么鬼，见他不说干什么，也不问他。终于，在一声巨响后，笨猫停了下来，看着蜗牛。

　　“干什么？”蜗牛瞪着他，“又打什么坏主意了？”

　　“ 洞房准备好了。”笨猫面无表情,轻轻说,。

　　“呸呸呸呸呸……”蜗牛红着脸举起拳头就打。

　　“在这里。”笨猫一臂挡脸，另一臂指引方向。

　　那是一个洞。

　　在救生中心最底层储藏室一角的地板上，居然出现一个四尺见方的洞？洞口里面黑乎乎的，什么也看不见。

　　“你干什么呀？”蜗牛有些惊讶。

　　“知道我的专业是什么吗？”笨猫骄傲的仰起头，“打洞！”。

　　“猫不会打洞的，老鼠才打洞。”蜗牛嗤之以鼻。

　　“我在地球高等学府‘清华－麻省理工联校’宇宙系学习打洞专业，不开玩笑。”笨猫一本正经。

　　蜗牛“嗤”的笑了，“你这个坏蛋，吹牛没边儿。”

　　“不信就算了，快去准备些东西，咱们走人。”

　　“这里通到哪？”蜗牛关切的问。

　　“当然是你发现火星蜗牛的地方。”

　　“什么？不可能吧？这里离那儿至少有35公里。”蜗牛又吃一惊。

　　“不，我算过了，是41公里多一点。实话说吧，我是个骗子……”笨猫话说到一半就被蜗牛打断了。“啊！你终于说了一句实话。”蜗牛笑得像朵花。

　　笨猫走开几步，与蜗牛保持距离，“我只是一个高中毕业生，比不了你这名牌大学的博士生。我本来没有权力到火星上来工作，但我是一个愿意为理想而奋斗的人，冷峻和深遂的星空是我的理想和归宿，我从小就发誓要到荒凉、冷僻的火星来。最终，我实现了理想。”

　　“可你原来说你是学地质的……”蜗牛摇着头。

　　“所以，我是骗子。”笨猫面无表情。

　　“我第二次骗你，是那些该死的蜗牛，他们只是地球蜗牛的变种，是我把他们带到火星来的。我一开始只是偷着养它们，后来，把它们放在咱们的水库里一个隐密地点，这个一千年前第一批到达火星的地球人发现并构建的水库最终成了它们的乐园。这些地球上最耐寒的蜗牛不仅在摄氏零下二、三十度的严寒中生存下来，而且发生了巨大的变异，表面看似乎与地球蜗牛迥然不同。这时，你这个执着的生物学家到火星来了……一个月前，我有意的在你去水库寻找微生物时，把放养蜗牛的隐秘地点去掉伪装。于是，你终于在半个月前发现了水库和……”

　　“火星蜗牛。”蜗牛冷冷地接过话题，“然后事情并没像你想像的那样，出现了你意料之外的事，你这个骗子！”

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